Smash T.V.

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Wir schreiben das Jahr 1999 – In einer dystopischen Welt gibt es eine Fernseh-Liveshow, die alle bisherigen Ethikstandards über den Haufen wirft. Eine Spielshow, in der die Teilnehmer nicht nur um Ruhm, luxuriöse Sachpreise und haufenweise Geld kämpfen, sondern auch um den höchsten Preis, den man sich vorstellen kann: das eigene Leben! Diese brutale Show heißt Smash TV und den Kampf kämpfst DU!


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Werbeflyer des Automaten

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SmashTV-Automat von 1990

Smash TV kam 1990 als storytechnsich von Arnold Schwarzeneggers Film The Running Man (1987) inspirierter Arcadeautomat in die Spielhallen und kann als geistiger Nachfolger des legendären Twinstick-Shooters Robotron: 2084 gesehen werden. Smash TV erschien auf nahezu allen gängigen Systemen (NES, SNES, Master System, Megadrive, Game Gear) und später auch auf diversen Midway Arcade Treasures Compilations für Gamecube, PS2, Xbox und PC. Auch auf die Heimcomputer der damaligen Zeit hat es das Spiel geschafft: ZX Spektrum, C64, Amstrad CPC, Atari ST und Commodore Amiga erhielten 1992 ihre eigenen Ports. Die 16-bit-Versionen von Megadrive und Super Nintendo kommen dem Arcadeoriginal ziemlich nahe. Eine Game Boy-Version gibt es leider nicht. In diesem Artikel geht es natürlich um die 8-bit-NES-Version.

Worum geht’s im Spiel? Bis zu zwei Spieler setzen sich mit verschiedenen tödlichen Waffen gegen Horden von unterschiedlichen Gegnern durch und kämpfen sich hartnäckig durch eine Vielzahl von Räumen bis zum jeweiligen Boss der Map. Insgesamt liegen vier Maps mit unterschiedlich gestalteten Räumen vor euch, deren undurchdringliche Türen sich erst öffnen, wenn alle Gegner besiegt sind. Während des Kampfes können nützliche (wenn auch nur temporäre) Waffenupgrades, tolle Preise wie Toaster und Luxusreisegutscheine, neue Leben oder Geld eingesammelt werden, denn nicht nur das Überleben zählt – auch der Punktestand ist (erst recht gegen einen Kontrahenten) bedeutsam. Im 2-Spieler-Modus steht ihr euch abgesehen vom Punktestand im Kampf koopmäßig zur Seite, um euch gegenseitig den Rücken frei zu halten.

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Die verschiedenen Ports für die Konsolensysteme

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Im Vergleich sieht die Arcadeversion eher wie die SNES-Umsetzung aus. Ziemlich brutal sind alle Versionen.

Smash TV ist ein gutes Beispiel dafür, dass es auf dem NES bei Weitem nicht nur Spiele gab, die Familien, Kinder und Jugendliche ansprechen sollten. Einige Spiele waren ausschließlich an ein erwachsenes Publikum gerichtet. Bei Smash TV sind zwar die Sprites sehr klein und das Geschehen ist schnell und inhaltlich eher „stumpf“ – trotzdem werden Schusswaffen auch gegen Menschen eingesetzt und es spritzt Blut. Eine unzensierte Veröffentlichung solcher Spiele ist zu der Zeit relativ ungewöhnlich für NES-Spiele, erst Recht auf dem europäischen Markt. Das mag auch ein Grund dafür sein, dass das Spiel auf dem NES bei uns gar nicht so populär war und wahrscheinlich auch nur in eher niedrigen Stückzahlen abgesetzt wurde. Heute ist Smash TV kein allzu geläufiger Titel und man muss ein wenig suchen, um ein Modulexemplar oder gar ein komplettes Spiel im ansprechenden Zustand zu finden. Preislich liegt das lose Modul zum Zeitpunkt des Erscheinens dieses Artikels in etwa bei 25-35 Euro. Komplett mit OVP und Anleitung ist Smash TV je nach Erhaltungszustand in etwa das Doppelte wert.

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Screenshots von der NES-Version


Zum Spiel: Smash TV ist der einzige Twinstick-Shooter im NES-PAL-Segment, was es durchaus zu einem besonderen Spiel mit einer außergewöhnlichen und einzigartigen Controllernutzung macht. Jeder Spieler verwendet quasi gleichzeitig die Steuerkreuze von zwei(!) Controllern (s.Bild). Mit dem linken Steuerkreuz wird die Laufrichtung, mit dem anderen die Schussrichtung bestimmt. Somit kann die Spielfigur z.B. rückwärtslaufen und seitwärts schießen. Es bedarf keinerlei Eingewöhnung der Controls – das Prinzip funktioniert instinktiv und einwandfrei.

So wird's gemacht: Controllerhaltung des einzigen Twinstickshooters des NES.

So wird’s gemacht: Controllerhaltung des einzigen Twinstickshooters des NES.

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Durch diese Art der Steuerung entsteht ein schneller und jederzeit stimmiger Spielfluss. Um den 2-Spieler-Modus mit dieser Methode zu spielen, braucht man einen Fourscore und natürlich vier Kontroller. Falls man die passende Hardware in der Anzahl nicht verfügbar hat, kann Smash TV aber auch mit einem Controller pro Spieler gespielt werden, wobei die Spielfigur einiges an Bewegungsfluss und das Spiel insgesamt auch an Reiz verliert, denn gerade die Twinsticksteuerung macht das Actionspiel extrem spielenswert.

 

Um diesem Artikel eine Review in Videoform hinzufügen zu können, hat Infinity eine Folge [nes]QUICK zu Smash TV auf seinem Youtube-Kanal veröffentlicht. Klicke rechts auf das Thumbnail, um direkt zum Video zu gelangen!


Smash TV ist ein absolut empfehlenswerter NES-Titel. Zwar punktet das Spiel nicht in erster Linie mit seiner grafischen Schönheit und auch den akustischen Auswurf des Spiels kann man höchstenfalls als fragwürdiges Sounddesign werten. Dennoch macht der Kampf gegen die Gegnermassen vor allem im 2-Spieler-Koop-Modus unfassbar viel Spaß. Dank der für das System in der Form einzigartigen und unfassbar coolen Twinsticksteuerung, dem düster-brutalen Setting und der abwechslungsreichen Gegnertypen hält einen das Spiel trotz recht hohem Schwierigkeitsgrad einige Zeit bei Laune und den 8-bit-Adrenalinspiegel hoch.

(Autor: Marcel Gülzow)

Quellen:
https://en.wikipedia.org/wiki/Smash_TV
game-oldies.com
nintendoage.com
YouTube/watch?v=T2_zruOA968 (James & Mike Mondays feat. Pat the NES Punk)